Film, ki niha med kroniko in fantazijo, epiko in elegijo, je reinterpretacija pokola v stolnici San Miniato, kjer je življenje izgubilo petinpetdeset ljudi, odgovornost za pokol pa je bila vse do leta 2004 napačno pripisana Nemcem.
Mestece San Miniato v Toskani v zadnjih dneh druge svetovne vojne. Nemci, ki se umikajo iz vasi, prepričajo starega škofa, naj zbere ljudi v cerkvi, z obljubo, da bodo tam na varnem. Del vaščanov škofu negotovo sledi, del pa se pod vodstvom Galvana, ponosnega kmeta, ki sluti prevaro, poda čez polja, ameriškim zaveznikom naproti. Iz cerkve se rešijo le redki, ki jih travma zaznamuje za vse življenje.
"V filmu sva se poistovetila z deklico, ki poda in izrazi najino temeljno izkušnjo, doživeto v lepoti in tragediji vojne leta 1944, na tistih hribih, v našem majhnem mestecu San Miniato al Tedesco, ki je tako značilno toskansko in so ga nacisti razstrelili. Spomin in fantazija se v filmu prepleteta." (Paolo in Vittorio Taviani)